上半场补时第4分钟，当第四官员举起显示“4分钟”的补时牌，洛杉矶索菲体育场的7万余名东道主球迷正沉浸在2比0的兴奋中。他们不知道，距离第三次狂欢还有不到60秒。

　　中场核心蒂尔曼在前场右侧拿球，只做了两件事：用余光扫了一眼禁区，然后送出了一记手术刀般精准的直塞。皮球穿越巴拉圭两名中后卫之间狭窄至极的空间，画出一条笔直的切割线抵达大禁区左侧。巴洛贡球到人至——他在传球的一瞬启动了反越位，凭借速度优势甩开贴身盯防的后卫，稳当地将皮球领入禁区。面对从右侧扑上来封堵的第二名防守球员，他没有选择强行下底，而是冷静地向中路一扣闪开角度，随后果断起左脚轰出一记兜射。皮球划出一道完美的弧线，绕过倒地扑救的门将奥兰多·希尔的指尖，直挂球门左上死角而入。

　　3比0。东道主美国队只用一场上半场，就提前杀死了与南美劲旅巴拉圭之间的首战悬念。根据赛后官方统计，蒂尔曼这次直塞的预期助攻值高达0.71，几乎是将进球提前写进了剧本。为他“喂饼”的马利克·蒂尔曼，这位23岁的拜仁青训出品的攻击型中场，在他的世界杯首秀中就贡献了一次如此关键的助攻。

　　而在巴洛贡庆祝完这记死角破门之后，现场响起了一个沉默的惊雷——直到这时，洛杉矶赛区媒体才意识到，美国球迷刚刚见证了国家队一项尘封96年的队史纪录。美国男足上一次在世界杯比赛中出现单场打入至少两球的球员，还要追溯到1930年乌拉圭世界杯。那一年，首届世界杯刚刚创立，美国队前锋帕特诺德在面对巴拉圭时上演帽子戏法。那是1924年加入国际足联的美国队的首届世界杯。整整96年之后，同样是面对巴拉圭，同样是世界杯赛场，巴洛贡成为了美国男足第一位在世界杯单场攻入两球的球员。

　　“上半场末段，美国队24岁的前锋福拉林·巴洛贡接管比赛。补时阶段，他以一人之力撕开巴拉圭队防线，再入一球，美国队半场结束以3比0领先。”新华社在赛后对巴洛贡的评价毫不吝啬。

　　这粒进球最精彩之处，莫过于蒂尔曼与巴洛贡之间的“半场连线”。当时巴拉圭防守球员尚未从中场过渡中完全归位，中场与后卫线之间出现了一条短暂的裂痕。蒂尔曼的直塞恰好在裂痕扩大的瞬间精准送达，而巴洛贡的前插则精准到厘米。在洛杉矶体育场的草皮上，两个从未在欧洲五大联赛同队效力的球员，用一次心有灵犀的“直插身后”完美诠释了波切蒂诺的高效转换足球。

　　进球之后的巴洛贡并未疯狂奔跑，而是单膝跪地滑行，被队友团团围住。这位2023年由阿森纳青训转投摩纳哥、今年仅24岁的锋线箭头，在他的第一届世界杯首秀中，就将自己的名字刻进了美国男足的史册。而留给巴拉圭人的，则是一个难以启齿的数据：上半场仅有27%的控球率、3次射门零次射正，中场休息哨响前还被巴洛贡这一记兜射彻底打垮了精气神。

　　当巴洛贡怀揣着比赛用球走下球场时，洛杉矶体育场上空的大屏幕早已打出了半场3比0的比分。全场球迷齐声高喊“Balogun”，那个名为蒂尔曼的中场发动机，将直塞助攻埋入了东道主球迷永不褪色的记忆。