2026年美加墨世界杯小组赛战罢，日本队以1胜2平积5分的战绩锁定F组第二，顺利晋级32强淘汰赛。然而，胜利的光环之下，伤病阴影却始终笼罩着这支志在创造历史的球队——从开赛前队长临阵伤退，到核心攻击手接连缺阵，再到小组赛末轮防线再遭打击，森保一的球队正经历着前所未有的考验。

　　最沉重的打击来自开赛之前。日本足协6月11日确认，队长远藤航因脚部伤势退出本届世界杯。这位33岁的利物浦中场在今年2月对阵桑德兰的比赛中遭遇脚踝重伤并接受手术。尽管他在5月31日对阵冰岛的热身赛中复出，但抵达美国大本营后一直单独训练，直至10日才短暂参与全队合练。最终，因无法及时恢复，远藤航不仅无缘世界杯，还宣布结束自己的国家队生涯。日本足协紧急征召门兴格拉德巴赫前锋町野修斗入替。主帅森保一表示，向远藤航传达这一决定时“感到非常艰难”，但这是一个“必须做出”的决定。

　　攻击线的损失同样惨重。布莱顿边锋三笘薰因腿筋受伤，在森保一公布名单前不到一周落选。南野拓实同样因伤无缘大名单。三条线上的绝对主力接连缺阵，让日本队的阵容厚度备受考验。

　　小组赛开打后，新的伤情接踵而至。6月14日首轮对阵荷兰的比赛中，久保建英下半场第26分钟于左路与对手发生接触后受伤被换下。森保一当时表示“希望他只是轻伤”。然而后续检查确认左膝受伤，久保建英已确定缺席对阵突尼斯和瑞典的小组赛。他留在大本营纳什维尔进行康复治疗。队友长友佑都透露，久保的恢复情况正在明显好转，目标是在淘汰赛阶段尽快复出。

　　小组赛末轮对阵瑞典，防线再遭打击。新任队长板仓滉在第38分钟被换下。森保一赛后解释：“他反映肌肉有些异常。本人说没问题，但为了保险起见，还是把他换下来了。”町野修斗也因身体不适进行了单独训练。

　　一支志在首次闯入世界杯八强的球队，却在队长临阵伤退、攻击线连折两将、核心带伤缺阵、防线再亮红灯的困境中开启淘汰赛征程。小组出线只是第一步，伤病的最终答案，或许才是决定日本队能走多远的关键变量。